Microsoft Windows Server 2008 est le système d'exploitation Windows Server de nouvelle génération qui aide les administrateurs système à optimiser leur contrôle sur l'infrastructure. Il offre une disponibilité et des fonctionnalités sans précédent. Les administrateurs bénéficient d'un environnement serveur davantage sécurisé, fiable et robuste. Par ailleurs, Windows Server 2008 propose aux organisations une nouvelle valeur ajoutée en garantissant à tous les utilisateurs l'accès à l'ensemble des services du réseau, où qu'ils se trouvent. Windows Server 2008 offre également une vue approfondie sur les fonctions du système d'exploitation et de diagnostic, permettant aux administrateurs de consacrer davantage de temps à la valeur métier de l'entreprise.
Windows Server 2008 s'appuie sur les points forts du système d'exploitation Windows Server 2003 et sur les innovations du Service Pack 1 et de Windows Server 2003 R2. Cependant, Windows Server 2008 est bien plus qu'une version perfectionnée des systèmes d'exploitation précédents. Il a été conçu pour offrir aux entreprises la plateforme la plus efficace pour prendre en charge des applications, des réseaux et des services Web, du groupe de travail jusqu'au centre de données. Pour cela, Windows Server 2008 est doté de nouvelles fonctionnalités très élaborées.

La vague Windows Server 2008 inclura Windows Server Virtualization (WSv), une technologie de virtualisation performante et dotée de puissantes fonctions de gestion et de sécurité. Windows Server Virtualization permettra aux entreprises de réduire leurs coûts, d'être plus souples et d'augmenter la disponibilité du système pour la consolidation des serveurs de production, la récupération après incident, le test et le développement ; associée à System Center Virtual Machine Manager, elle permettra également la gestion de bout en bout des centres de données dynamiques.
Windows Server 2008 propose une plate-forme sécurisée et facile à gérer pour le développement et l'hébergement fiable d'applications et de services délivrés depuis le serveur ou sur le Web. De nouvelles fonctionnalités sont incluses : gestion simplifiée, sécurité accrue, améliorations au niveau des performances et de l'extensibilité. Il en résulte une plate-forme unique pour la publication Web qui intègre Internet Information Services 7.0 (IIS7), ASP.NET, Windows Communication Foundation et Microsoft Windows SharePoint Services.
Windows Server 2008 introduit les principaux changements dans la mise en réseau depuis Windows NT 4.0. Les technologies telles que le réglage automatique de la fenêtre de réception, la mise à l’échelle côté réception et la qualité de service (QoS) permettent aux organisations de profiter pleinement des réseaux à plusieurs Gigabits actuels. L'IPSec intégrée et le nouveau pare-feu Windows avec sécurité avancée permettent aux organisations dé sécuriser et de contrôler entièrement le flux de trafic réseau.
Windows Server 2008 a été développé dès le départ avec la sécurité comme objectif prioritaire. « Le bouclier levé » comme d'habitude, Windows Server 2008 installe uniquement les services nécessaires pour les missions que le serveur doit remplir. Audit poussé, chiffrement de lecteur, transfert d'événements et services de gestion de droits sont quelques-unes des technologies qui permettent à l'organisation de se conformer aux normes drastiques en vigueur dans le secteur informatique.
La gestion des serveurs, des services et de la sécurité sur les sites distants est un défi permanent pour les professionnels de l'informatique. Windows Server 2008 simplifie l'administration des serveurs dans les succursales avec les améliorations apportées à Active Directory, notamment les contrôleurs de domaine en lecture seule et la séparation des rôles administratifs. Les technologies telles que BitLocker et l'option d'installation Server Core, sont des fonctionnalités spécifiques qui augmentent la sécurité et répondent aux besoins spécifiques des succursales.
La simplification des complexités quotidiennes de l'administration des serveurs est un thème clé dans un grand nombre des améliorations incluses dans Windows Server 2008. De nouveaux outils de gestion tels que la console Server Manager propose une seule console unifiée pour gérer la configuration et les informations système d'un serveur. Ils affichent l'état du serveur, identifient les problèmes de configuration des rôles serveur et gèrent tous les rôles installés sur le serveur.
De nouvelles technologies telles que Windows PowerShell, un shell de ligne de commande et un langage de script aident les professionnels de l'informatique à automatiser les tâches courantes. Grâce à un nouveau langage basé sur l'administration, à plus de 120 outils de ligne de commande standard et à une syntaxe et des utilitaires cohérents, Windows PowerShell permet aux professionnels de l'informatique de contrôler plus facilement l'administration de système et d'accélérer l'automatisation.
Avec Windows Server 2008, l'accès aux applications internes sera sécurisé pour les utilisateurs grâce aux ports de pare-feu-conviviaux. Avec Windows Server Terminal Services RemoteApp, seule la fenêtre d'application, et non pas le bureau à distance en entier, s'exécute et tourne dans sa propre fenêtre interactive redimensionnable sur le bureau de l'ordinateur client.
La protection de l'accès réseau (NAP) répond à un problème qui touche toute l'industrie : les ordinateurs non intègres qui accèdent au réseau d'une organisation et risquent de le compromettre. La NAP vise à garantir que tout ordinateur qui se connecte au réseau satisfait aux exigences de la société en matière « d'intégrité » afin de limiter l'accès au réseau des ordinateurs qui ne satisfont pas à ces exigences, en fournissant des services de correction pour que ces ordinateurs retrouvent leur intégrité et pour procéder en permanence à des vérifications de conformité.
Faisant partie d'un même projet de développement, Windows Vista et Windows Server 2008 partagent un certain nombre de nouvelles technologies concernant la mise en réseau, le stockage, la sécurité et la gestion. Les entreprises verront immédiatement les avantages à exécuter Windows Server 2008 et Windows Vista, ainsi que leur solution client et serveur.